Heures de travail en Europe : les Pays-Bas à 32h, la Turquie à 43h — la carte qui surprend
Un Néerlandais travaille en moyenne 32,1 heures par semaine. Un Turc, 43,1 heures. L’écart est de 11 heures — soit plus d’une journée entière de travail. La carte des heures effectives en Europe dessine un clivage net entre un Ouest/Nord qui travaille moins de 35 heures et un Est/Sud qui dépasse les 38 heures. La France (35,8h) se situe dans la moyenne. Mais ces chiffres cachent de nombreux pièges statistiques.
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🗺️ Le classement complet (heures effectives/semaine, 2024)
| Pays | Heures/semaine | Catégorie |
|---|---|---|
| 🇹🇷 Turquie | 43,1 | 🔴 +39h |
| 🇧🇦 Bosnie | 41,3 | 🔴 +39h |
| 🇷🇸 Serbie | 41,2 | 🔴 +39h |
| 🇬🇷 Grèce | 39,8 | 🔴 +39h |
| 🇨🇾 Chypre | 39,0 | 🟠 37-39h |
| 🇵🇱 Pologne | 38,9 | 🟠 37-39h |
| 🇷🇴 Roumanie | 38,8 | 🟠 37-39h |
| 🇱🇹 Lituanie | 38,3 | 🟠 37-39h |
| 🇱🇻 Lettonie | 38,3 | 🟠 37-39h |
| 🇭🇺 Hongrie | 37,9 | 🟠 37-39h |
| 🇦🇹 Autriche | 37,8 | 🟠 37-39h |
| 🇭🇷 Croatie | 37,8 | 🟠 37-39h |
| 🇨🇿 Tchéquie | 37,9 | 🟠 37-39h |
| 🇵🇹 Portugal | 37,5 | 🟠 37-39h |
| 🇧🇬 Bulgarie | 37,4 | 🟠 37-39h |
| 🇪🇸 Espagne | 36,4 | 🟡 35-37h |
| 🇮🇸 Islande | 36,3 | 🟡 35-37h |
| 🇮🇹 Italie | 36,1 | 🟡 35-37h |
| 🇧🇪 Belgique | 35,7 | 🟡 35-37h |
| 🇫🇷 France | 35,8 | 🟡 35-37h |
| 🇸🇪 Suède | 35,7 | 🟡 35-37h |
| 🇮🇪 Irlande | 35,1 | 🟡 35-37h |
| 🇫🇮 Finlande | 34,9 | 🔵 -35h |
| 🇩🇰 Danemark | 33,7 | 🔵 -35h |
| 🇩🇪 Allemagne | 33,9 | 🔵 -35h |
| 🇳🇴 Norvège | 33,9 | 🔵 -35h |
| 🇬🇧 Royaume-Uni | 32,1 | 🔵 -35h |
| 🇳🇱 Pays-Bas | 32,1 | 🔵 -35h |
Source : Eurostat, données 2024. Heures moyennes effectives par semaine dans l’emploi principal, travailleurs âgés de 20 à 64 ans (temps plein + temps partiel).
🇳🇱 Les Pays-Bas à 32,1h : le champion du temps partiel
Les Pays-Bas affichent la moyenne la plus basse d’Europe avec 32,1 heures par semaine. Mais ce chiffre est trompeur : il s’explique presque entièrement par le temps partiel. 38,4 % des travailleurs néerlandais sont à temps partiel, le taux le plus élevé de l’UE. Chez les femmes, ce taux dépasse 60 %. Les Néerlandais à temps plein travaillent en réalité autour de 38-39 heures, soit dans la moyenne européenne. La faible moyenne nationale est donc un effet de structure, pas un signe de paresse.
🇹🇷 La Turquie à 43,1h : le record européen
La Turquie détient le record avec 43,1 heures effectives par semaine. Le taux de temps partiel y est très faible, les horaires légaux sont élevés (45h/semaine autorisées) et l’économie reste dominée par des secteurs intensifs en main-d’œuvre (textile, agriculture, BTP, commerce). La Turquie est aussi le pays où les hommes travaillent le plus longtemps (44,8h/semaine en moyenne).
🇬🇷 La Grèce à 39,8h : travailler plus, gagner moins ?
La Grèce a la durée de travail la plus longue de toute l’UE avec 39,8 heures par semaine. C’est un paradoxe : malgré la crise économique, les Grecs travaillent beaucoup — mais leur productivité horaire est parmi les plus faibles de l’UE. La Grèce a même voté une loi en 2024 autorisant la semaine de 6 jours dans certains secteurs (jusqu’à 48 heures), à rebours de la tendance européenne. Le faible taux de temps partiel (8,8 %, le plus bas de l’UE) explique aussi la moyenne élevée.
🇫🇷 La France à 35,8h : dans la moyenne, malgré les 35 heures
Avec 35,8 heures effectives par semaine, la France se situe quasiment dans la moyenne de l’UE (36,1h). Ce résultat peut surprendre : malgré les « 35 heures » légales, les Français travaillent autant que les Belges (35,7h) ou les Suédois (35,7h). C’est que les « 35 heures » ne représentent qu’un seuil légal au-delà duquel les heures supplémentaires sont majorées — la durée réelle est bien supérieure.
En revanche, sur l’année entière, la France recule dans le classement. Selon Rexecode, les salariés français à temps complet ont travaillé 1 664 heures en 2024, contre 1 785 en Allemagne et 1 784 en moyenne UE. L’écart s’explique par les congés, jours fériés et absences (9,3 semaines par an en France). C’est sur ce critère que la France est réellement l’une des plus basses d’Europe.
🇩🇪 L’Allemagne à 33,9h : surprise !
L’Allemagne travaille moins que la France en moyenne hebdomadaire (33,9h vs 35,8h). Pourtant, sur l’année, les salariés allemands à temps complet travaillent 121 heures de plus que les Français. Comment est-ce possible ? L’Allemagne a un taux de temps partiel très élevé (27 %), ce qui fait baisser la moyenne hebdomadaire. Mais les Allemands à temps plein travaillent 38,8h par semaine et prennent moins de congés. C’est le piège des moyennes.
🔍 Le clivage Est-Ouest : un héritage économique
La carte dessine un clivage net. À l’ouest d’une ligne Allemagne-Autriche-Italie, la durée hebdomadaire est inférieure à 37 heures. À l’est, elle dépasse 37 heures, parfois 39 (Pologne 38,9h, Roumanie 38,8h, Grèce 39,8h). Ce fossé s’explique par le moindre recours au temps partiel dans les pays de l’Est, un PIB par habitant plus faible (les travailleurs doivent travailler plus longtemps pour un revenu comparable), et des marchés du travail moins réglementés.
📊 Les chiffres clés
- 32,1h/semaine aux Pays-Bas (le moins en Europe) vs 43,1h en Turquie (le plus)
- 11 heures d’écart entre le pays qui travaille le moins et le plus
- 35,8h en France — dans la moyenne UE (36,1h)
- 38,4 % de temps partiel aux Pays-Bas (record), 8,8 % en Grèce (minimum)
- 1 664h/an pour un salarié français à temps complet (vs 1 785h en Allemagne)
- La Grèce a voté une loi autorisant la semaine de 6 jours en 2024
- La France recule à cause de 9,3 semaines d’absences par an
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Sources : Eurostat (données 2024), Rexecode (document de travail n°98, décembre 2025), IFRAP, Touteleurope.eu, Euronews. Données vérifiées en mai 2026.
