L’année 2022 restera comme l’une des pires années pour les forêts françaises. Plus de 72 000 hectares de forêts et de végétation ont brûlé sur l’ensemble du territoire, un bilan comparable aux années noires de 1976 et 2003. Et pour la première fois, 90 départements sur 96 ont été touchés par au moins un feu significatif.

À lire aussi

• 🛒 Les enseignes préférées des Français par secteur
• Ces trois régions concentrent 50 % du PIB mondial
• Les 10 pays avec le plus de sites au patrimoine mondial de l’UNESCO

La Gironde et les Landes : épicentre de la catastrophe

À eux seuls, les incendies de Gironde ont ravagé plus de 30 000 hectares du massif des Landes de Gascogne, soit près de la moitié du bilan national. Le feu de Landiras a détruit à lui seul 12 552 hectares le 12 juillet 2022. Des milliers de riverains et de vacanciers ont été évacués dans des conditions spectaculaires, avec des murs de flammes attisés par des températures dépassant les 40 °C.

La carte par département révèle clairement cette concentration : la Gironde (33) et les Landes (40) apparaissent dans les catégories les plus sombres, avec plus de 200 hectares brûlés chacun.

Le Sud-Est historiquement exposé

Sans surprise, les départements méditerranéens figurent parmi les plus touchés : le Var (83), les Bouches-du-Rhône (13), l’Hérault (34), le Gard (30), l’Ardèche (07) et la Corse (2A, 2B). La région Provence-Alpes-Côte d’Azur et l’Occitanie concentrent historiquement la majorité des feux, en raison de la végétation (résineux, garrigue, maquis) et des conditions climatiques (vent, chaleur, sécheresse).

Au total, la zone méditerranéenne a enregistré plus de 16 500 hectares brûlés en 2022, soit plus du double de sa moyenne décennale.

Le fait marquant : le Nord et l’Ouest touchés pour la première fois

Ce qui rend 2022 véritablement exceptionnelle, c’est l’extension géographique des feux. Des départements historiquement épargnés ont été frappés : le Finistère (29), avec le mégafeu de Brasparts (1 917 hectares), le Maine-et-Loire (49) avec Baugé-en-Anjou (1 450 hectares), mais aussi le Jura (39), les Vosges (88) ou encore le Nord (59) et le Pas-de-Calais (62).

Le 18 juillet 2022, un record absolu a été atteint : 95 feux de forêt répartis sur 37 départements en seulement 24 heures. La saison avait démarré dès mars 2022, bien plus tôt qu’à l’accoutumée.

Le changement climatique en toile de fond

Les experts sont formels : l’enchaînement de vagues de chaleur, la sécheresse chronique et le déficit historique de pluie en 2022 sont les facteurs aggravants directs de ce bilan catastrophique. La surface moyenne brûlée par feu est passée de 2 hectares (2006-2010) à plus de 13 hectares en 2022.

D’après les projections de Météo-France, le risque de feux de forêt devrait être multiplié par 2 d’ici 2050 en nombre de jours à danger élevé. Le risque progresse vers le nord et la saison des feux s’allonge, avec des départs de plus en plus précoces au printemps.

Les chiffres clés de 2022

Indicateur	Chiffre
🔥 Surface totale brûlée	72 000 hectares
🧯 Nombre de départs de feux	19 711
📍 Départements touchés	90 sur 96
💥 Mégafeux (> 1 000 ha)	12
🌲 Plus gros incendie	Landiras (Gironde) — 12 552 ha
📅 Record journalier	95 feux en 24h (18 juillet)
⚠️ Feux > 5 hectares	547
🔁 Comparaison moyenne décennale	×6 par rapport à la moyenne

Sources : Ministère de la Transition écologique, Géorisques, ONF, EFFIS, Sécurité civile.

9 feux sur 10 sont d’origine humaine : mégots, barbecues, brûlages de déchets, travaux agricoles. Le changement climatique n’allume pas les feux, mais il les rend incomparablement plus violents et plus difficiles à maîtriser. Depuis 2023, une « Météo des forêts » est diffusée quotidiennement par Météo-France pour informer le public du niveau de danger.