Dépenses pharmaceutiques en Europe : la France 2e avec 518 euros par habitant
Combien chaque pays européen dépense-t-il pour les médicaments de ses habitants ? Selon le Baromètre PwC Strategy& / Les Échos, dont les données portent sur l’année 2023, la France se classe au 2e rang européen en matière de dépenses pharmaceutiques, tant en valeur par habitant qu’en total hors hospitalier. Un classement qui révèle autant les forces que les défis de son système de santé.
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Le classement des dépenses pharmaceutiques par habitant
Avec 518 euros par habitant consacrés aux médicaments en 2023, la France arrive en deuxième position derrière l’Allemagne (737 euros), et devant l’Espagne (429 euros) et le Royaume-Uni (354 euros). L’écart avec l’Allemagne est notable — près de 220 euros de plus par habitant — mais la France devance largement ses voisins ibérique et britannique.
| Rang | Pays | Dépenses pharmaceutiques / habitant | Total hors hospitalier |
|---|---|---|---|
| 1 | 🇩🇪 Allemagne | 737 € | 62 milliards € |
| 2 | 🇫🇷 France | 518 € | 38 milliards € |
| 3 | 🇬🇧 Royaume-Uni | 354 € | 27 milliards € |
| 4 | 🇪🇸 Espagne | 429 € | 23 milliards € |
Source : Baromètre PwC Strategy& / Les Échos — données 2023, actualisées en mai 2024. Dépenses pharmaceutiques hors hospitalier.
Pourquoi l’Allemagne dépense-t-elle autant plus ?
La domination allemande dans ce classement n’est pas le fruit du hasard. Le système de santé allemand se distingue par une prescription plus fréquente de médicaments de marque plutôt que de génériques, et par un accès quasi immédiat aux médicaments innovants dès leur mise sur le marché européen. En Allemagne, la loi AMNOG (2011) permet aux nouveaux médicaments d’être commercialisés au prix fixé par le fabricant pendant la première année, avant toute négociation tarifaire — ce qui génère mécaniquement des dépenses plus élevées.
La France, à l’inverse, négocie les prix des médicaments avec le Comité Économique des Produits de Santé (CEPS) avant leur remboursement, ce qui contribue à des prix unitaires généralement inférieurs à ceux pratiqués outre-Rhin. Malgré cela, le volume de prescriptions en France reste parmi les plus élevés d’Europe.
38 milliards d’euros : ce que représente la pharmacie française
En valeur absolue, les 38 milliards d’euros de dépenses pharmaceutiques françaises hors hospitalier en 2023 représentent l’un des marchés pharmaceutiques les plus importants du monde. Ces dépenses sont financées en grande partie par l’Assurance maladie (environ 65 à 70 % selon les années), les complémentaires santé (mutuelles et assurances) prenant en charge une partie du reste à charge, et les ménages assumant le solde.
Ce chiffre de 38 milliards inclut les médicaments délivrés en officine (pharmacies de ville) sur prescription ou en automédication, mais exclut les médicaments administrés à l’hôpital — dont certains traitements très coûteux (chimiothérapies, biothérapies) qui alourdiraient significativement la note totale.
La France et le défi des génériques
Malgré ces dépenses élevées, la France accuse un retard structurel dans l’adoption des médicaments génériques par rapport à l’Allemagne ou au Royaume-Uni. Le taux de substitution générique en pharmacie reste inférieur à celui observé dans les pays nordiques ou au Royaume-Uni, où le National Health Service (NHS) impose systématiquement le générique le moins cher disponible.
Plusieurs plans successifs (plan médicament 2015-2020, feuille de route des produits de santé 2021-2025) ont tenté d’accélérer ce virage, avec des résultats progressifs mais insuffisants aux yeux des économistes de la santé. L’enjeu est de taille : une hausse de 10 points du taux de prescription en génériques permettrait d’économiser plusieurs centaines de millions d’euros par an sur la facture de l’Assurance maladie.
Des dépenses qui reflètent un système de santé performant
Ces dépenses pharmaceutiques élevées ne sont pas synonymes de gaspillage. Elles traduisent avant tout un accès large et équitable aux médicaments pour l’ensemble de la population française, quel que soit le niveau de revenu — une caractéristique fondamentale du modèle de santé français que les comparaisons internationales mettent régulièrement en valeur. L’espérance de vie en France reste parmi les plus élevées d’Europe, et les indicateurs de qualité des soins placent régulièrement le système français dans le peloton de tête mondial.
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📊 Source : Baromètre PwC Strategy& / Les Échos — données 2023, actualisées en mai 2024 — Page Facebook Geopix
