Les 27 États membres de l’Union européenne : de 6 pays en 1957 à 27 aujourd’hui, l’histoire en une carte
En 1957, six pays signent le traité de Rome et fondent la Communauté économique européenne. En 2026, l’Union européenne compte 27 États membres, 450 millions d’habitants et 4,2 millions de km². Entre les deux : 7 élargissements, 1 sortie historique (le Brexit) et la construction du plus grand projet politique de l’histoire du continent. Cette carte retrace les dates d’adhésion de chaque État membre — et montre comment l’Europe s’est progressivement réunifiée après la guerre froide.
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Les 7 élargissements + 1 retrait
| Date | Pays · Contexte |
|---|---|
| 🔵 1957 | France, Allemagne, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg · Traité de Rome, 6 fondateurs |
| 🔵 1973 | Danemark, Irlande, Royaume-Uni · 1er élargissement |
| 🟣 1981 | Grèce · Retour à la démocratie après la dictature des colonels |
| 🟢 1986 | Espagne, Portugal · Fin des dictatures franquiste et salazariste |
| 🟠 1995 | Autriche, Finlande, Suède · Pays neutres post-guerre froide |
| 🟡 2004 | 10 pays d’un coup ! Pologne, Tchéquie, Hongrie, Slovaquie, Slovénie, Estonie, Lettonie, Lituanie, Malte, Chypre · Le « big bang » post-mur de Berlin |
| 🔴 2007 | Roumanie, Bulgarie · Fin du 6ème élargissement |
| 🩷 2013 | Croatie · Dernier élargissement en date |
| ⬛ 2020 | Sortie du Royaume-Uni (Brexit) · 47 ans de membership, référendum 52 % Leave en 2016 |
1957 : les 6 fondateurs et le rêve de paix
Le 25 mars 1957, la France, l’Allemagne de l’Ouest, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg signent le traité de Rome et créent la Communauté économique européenne (CEE). L’objectif est clair : rendre la guerre impossible entre des pays qui se sont affrontés pendant des siècles. Le charbon et l’acier (CECA, 1951) puis le marché commun (CEE, 1957) lient les économies si étroitement qu’un conflit armé devient impensable. C’est le projet le plus ambitieux de l’histoire du continent — et il fonctionne : aucune guerre n’a opposé deux États membres de l’UE depuis 1945.
1973-1986 : l’élargissement vers le Sud et l’Ouest
Le Royaume-Uni, l’Irlande et le Danemark rejoignent la CEE en 1973 (après deux vetos français de De Gaulle en 1963 et 1967). La Grèce entre en 1981, l’Espagne et le Portugal en 1986 — trois pays qui sortent de dictatures militaires et pour lesquels l’adhésion européenne est synonyme de retour à la démocratie et de modernisation économique. L’aide européenne transforme ces pays : routes, infrastructures, agriculture, éducation. L’Espagne passe d’un PIB par habitant de 72 % de la moyenne européenne en 1986 à 95 % en 2007.
2004 : le « big bang », 10 pays d’un coup
Le 1er mai 2004 est la date la plus importante de l’histoire de l’UE après sa fondation. Dix pays entrent simultanément : 8 anciens pays du bloc soviétique (Pologne, Tchéquie, Hongrie, Slovaquie, Slovénie, Estonie, Lettonie, Lituanie) plus Malte et Chypre. C’est la réunification de l’Europe après 45 ans de rideau de fer. L’UE passe de 15 à 25 membres, de 375 à 455 millions d’habitants. Pour ces pays, l’adhésion signifie l’ancrage définitif dans le camp occidental, l’accès au marché unique et aux fonds structurels européens. La Pologne à elle seule a reçu plus de 200 milliards d’euros de fonds européens depuis 2004.
2020 : le Brexit, première sortie de l’histoire
Le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni quitte officiellement l’UE après 47 ans de membership. Le référendum du 23 juin 2016 avait donné le « Leave » vainqueur à 52 %. Le Brexit est le premier retrait d’un État membre de l’histoire de l’UE. Sur la carte, le Royaume-Uni apparaît en noir — un symbole fort. Les conséquences : rétablissement d’une frontière douanière entre la Grande-Bretagne et l’UE, perte de la libre circulation des personnes, baisse des échanges commerciaux de 15 % et tensions en Irlande du Nord (protocole). Cinq ans après, les sondages montrent que la majorité des Britanniques considèrent le Brexit comme une erreur.
2026 : 9 pays candidats, l’Ukraine en tête
L’UE n’a pas fini de s’élargir. En 2026, 9 pays sont officiellement candidats : l’Ukraine, la Moldavie, la Géorgie (candidatures accélérées après l’invasion russe de 2022), la Turquie (candidate depuis 1987, négociations gelées), et les Balkans occidentaux (Albanie, Macédoine du Nord, Monténégro, Serbie, Bosnie-Herzégovine). Le Kosovo a déposé sa candidature mais n’a pas encore le statut officiel. Ursula von der Leyen a déclaré en 2023 que l’UE visait 30 à 35 États membres à terme. Mais le processus est long : la Turquie attend depuis 37 ans.
Les chiffres clés
- 27 États membres en 2026
- 450 millions d’habitants · 4,2 millions de km²
- 7 élargissements (1973, 1981, 1986, 1995, 2004, 2007, 2013)
- 1 retrait : le Brexit (2020)
- 10 pays adhérents en 2004 (record, le « big bang »)
- 6 fondateurs en 1957 (traité de Rome)
- 9 pays candidats en 2026 (dont Ukraine, Moldavie, Balkans)
- 24 langues officielles
- Objectif : 30 à 35 États membres (von der Leyen, 2023)
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Sources : Touteleurope.eu, Vie-publique.fr, Wikipédia (Élargissement de l’UE), Parlement européen, Commission européenne. Données vérifiées en mai 2026.
